La opinión de The Guardian sobre el golpe de Estado en Níger: la presión regional es la clave

Grandes principios e intereses están en juego en los esfuerzos por revertir la toma militar de julio. Nigeria tiene razón al tomar la iniciativa

El golpe militar en Níger el 26 de julio, que derrocó al presidente democráticamente elegido Mohamed Bazoum, es un acontecimiento fundamental con consecuencias locales, regionales y globales. Inmediatamente, por supuesto, es más importante en el propio Níger y para sus aproximadamente 27 millones de habitantes, cuyo ingreso promedio per cápita se encuentra entre los más bajos de África. Sin embargo, en un mundo multipolar inestable en el que la geopolítica y los recursos naturales están vinculados umbilicalmente, y en el que el daño climático y la migración también están entrelazados, Níger es ineludiblemente también un peón en tableros más grandes.

Bazoum, que fue elegido en 2021, tuvo logros a su nombre. La economía está creciendo un 6% este año. Se ha promovido la educación de las niñas. Las muertes por la violencia islamista han disminuido. Su Níger también fue un aliado occidental clave en la región del Sahel, proporcionando una base para campañas contra los combatientes islamistas y recibiendo alrededor de 2.000 millones de dólares anuales en ayuda para el desarrollo. Tanto Francia, potencia colonial hasta 1960, como Estados Unidos tenían más de 1.000 soldados en Níger; Alemania e Italia tuvieron cifras menores. Estados Unidos tenía una base de drones cerca de la frontera con Libia en el norte.

Aun así, el detonante del golpe parece haber sido una batalla de poder a la antigua usanza palaciega entre el presidente y altos líderes militares. Bazoum había despedido recientemente al jefe del Estado Mayor del ejército y había obligado a otros jefes militares a jubilarse. Según informes, el siguiente sería el jefe de su guardia presidencial, el general Abdourahmane Tchiani. No sorprende, tal vez, que desde el 26 de julio el general Tchiani haya emergido al frente de la junta que derrocó a su antiguo jefe.

Es difícil medir con precisión la respuesta popular nigerina al golpe de Estado. Ha habido pancartas antifrancesas y prorrusas en manifestaciones en las calles de la capital, Niamey. El sentimiento antifrancés es sin duda un factor y ha consternado a los responsables políticos en París. Pero la respuesta internacional también ha sido clara. El consejo de seguridad de la ONU, con el apoyo de Rusia y China, denunció el golpe. Los programas de ayuda han sido suspendidos.

Sin embargo, la respuesta regional puede ser la más importante. El golpe de Estado de Níger fue parte de una tendencia peligrosa y desestabilizadora. En los últimos cuatro años, también se han establecido nuevos regímenes a punta de pistola en Malí, Burkina Faso y Guinea (más de una vez en algunos casos). Otros gobiernos de la región también ven amenazada su estabilidad, al igual que la Comunidad Económica de Estados de África Occidental, compuesta por 15 miembros.

La CEDEAO se enfrenta a una prueba importante. La organización tiene un largo historial de intentos de defender las normas democráticas en la región. Su papel se ve favorecido por el hecho de que actualmente está presidido por Nigeria, la superpotencia regional. El nuevo presidente de Nigeria, Bola Tinubu, quien se vio obligado a exiliarse por un golpe militar en su juventud, ha liderado la respuesta al golpe, diciendo que se debe trazar una línea en la arena. Bajo el gobierno de Tinubu, la Ecowas se ha convertido en el centro de los intentos de derrocar a los golpistas. Ha fijado este fin de semana como fecha límite para el retorno al gobierno civil. “La Ecowas está muy decidida a hacer de Níger un ejemplo”, dijo un alto funcionario en un podcast del grupo de expertos Chatham House esta semana.

Esta dura respuesta regional es significativa. También es la mejor y más eficaz manera de derrotar a los golpistas y de restablecer rápidamente la democracia. Estos son objetivos urgentes y deseables. En el Sahel se está librando una batalla de principios. El golpe de Estado debe ser revocado. Sabiamente, ni las potencias occidentales ni las regionales quieren ver una intervención liderada por Occidente. Pero eso no significa que no se pueda hacer nada. Los esfuerzos de Ecowas por apretarle la tuerca al general Tchiani y su banda parecen estar dando resultado; Los cortes de energía en Niamey muestran cuán efectivos pueden ser. El respaldo occidental a una respuesta firme de la CEDEAO es el camino más sabio en todos los aspectos.